Midiendo el Sistema Solar desde el aula
ObjetivoEn este capítulo
se recrean métodos geométricos clásicos, combinados con las herramientasque nos proveen
las nuevas tecnologías (TICs), para estimar distancias astronómicas a partir deobservaciones
simples. En particular, nos proponemos determinar el radio de la Tierra, la
distanciade la Tierra a la
Luna, al Sol y a algunos planetas interiores. Asimismo, nos proponemos estimar
losdiámetros del Sol
y de la Luna. La técnica propuesta para estas estimaciones hace uso de imágenesdigitalizadas de
eclipses disponibles en internet o bien tomadas oportunamente durante algúneclipse de Luna.
El objetivo que perseguimos es intentar responder a las preguntas, ¿cómo
sabemosesto?, ¿por qué
sostenemos aquello? La técnica propuesta ilustra un modo de combinar los métodosde la antigüedad
clásica con las tecnologías modernas.IntroducciónCuando observamos
un eclipse de Luna, la sombra proyectada por la Tierra sobre la Lunarevela la forma
esférica de la Tierra y además nos da una idea del tamaño de nuestro planetacomparado con el
de la Luna (ver Fig.12.1). Ésta fue una de las observaciones en la que se basóAristóteles (384
a.C.–322 a.C.) para argumentar la redondez de la Tierra. Aristarco de Samos
(310a.C.–250 a.C.) fue
también uno de los grandes filósofos griegos que contribuyó significativamentepara la
comprensión de la posición de la Tierra en el cosmos. Fue un precursor del
modeloheliocéntrico del
Sistema Solar y se desempeñó como director de la famosa Biblioteca deAlejandría, uno de
los centros de estudio más importantes del mundo clásico. Aristarco ideó uningenioso método
para medir el tamaño de la Luna y su distancia a la Tierra comparando el tamañode la sombra de la
Tierra con el de la Luna durante un eclipse lunar. Por simple observación
visual,Aristarco estimó
que el diámetro de la sombra de la Tierra era aproximadamente el doble deldiámetro lunar. La luna está en la umbra de la Tierra. Se ha
trazado una circunferencia para completar la sombra de la Tierra.Umbra Experimentos
de Física – S. Gil 2011 160Dada la
posibilidad de fotografiar estos eventos y de obtener estas fotos de eclipses
eninternet, resulta
muy simple e instructivo usar la tecnología moderna para recrear y mejorar lasestimaciones de
Aristarco. En la Fig.12.1 se ilustra una foto de un eclipse lunar ocurrido el
20 defebrero de 2008 en
la Ciudad de Buenos Aires obtenidas con una cámara digital común (SonyCiberShot 5.0).
Utilizando programas de graficación comunes instalados en la mayoría de lascomputadoras
personales es posible realizar mediciones a partir de fotogramas
Comentario
Este documento
muestra como los antiguos griegos y otros científicos lograron calcular o medir
la distancia, radios de diversos planetas y astros que se encuentran en nuestro
sistema solar, además nos muestra como en su época estos grandes científicos
lograron calcular y sacar esos datos y nos muestra a nosotros como hacer lo
mismo.
También se refiere
a los nuevos inventos más recientes como son los telescopios, etc, gracias a
estos inventos los descubrimientos del espacio han avanzado y explica las
razones por las cuales el universo sigue expandiéndose.
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